김호길님을 추모합니다.

김호길(金浩吉, 1933년 10월 15일 ~ 1994년 4월 30일)는 대한민국의 물리학자이자 교육가로, 아호는 무은재(無垠齋), 본관은 의성(義城)이다. 그의 동생은 한동대 초대 총장이었던 김영길 (공학자) 박사이다. 한국 최초의 가속기물리학자이자, 포항공과대학교의 설립을 주도하여 한국 과학기술 교육의 질적 도약의 기틀을 닦은 과학교육 개혁가이다.

1933년 경상북도 안동 임동면에서 출생하였으며 경상북도 영일에서 잠시 유년기를 보내고, 1952년 안동사범학교를 졸업하였다.

1956년 서울대학교 물리학과에서 학사학위를 받았다. 1956년부터 1959년까지 공군사관학교 교관으로 재직하면서 쉬프(Schiff)의 양자역학과 벡커(Becker)의 전자기학을 공부하면서 이론물리학 연구에 전념했다.

1961년 국제원자력기구(IAEA) 장학생으로 영국 버밍엄(Birmingham) 대학교로 유학을 떠나 입자물리학을 전공했고, 재발생 추출이론(Theory of Regenerative Extraction)으로 1964년 박사학위를 받았으며 싸이클로트론(cyclotron) 분야의 연구를 병행하였다.

1964년부터 1966년까지 미국 UC버클리(University of California Berkley)의 로렌스 연구소(Lawrence Berkeley Laboratory) 연구원으로 물리학 연구에 전념했다. 1966년부터 1978년까지는 미국 메릴랜드대학교 물리학과와 전기공학과 교수로 재직하며, 핵물리학과 플라즈마물리학 등을 연구했다. 특히 입자가속기 연구의 전문가로 세계적으로 명성을 얻었는데, 1969년에는 구소련에서 열린 국제가속장치학회에 참석하여 국교 수립 이전 대한민국 국적으로 처음 구소련을 정식 방문한 기록을 남기기도 했다.

원형 궤도에서 입자를 가속하는 장치인 사이클로트론(cyclotron) 연구를 많이 남겼는데, 특히 입자 가속을 위한 “킴스 코일(Kim’s coil)”을 창안했다.

1971년 미국 템플 대학교의 물리화학자 김순경 교수를 회장으로 재미한인과학기술자협회(KSEA)가 발족할 때 그는 간사장을 맡아 협회의 기틀을 다졌고, 1977년에는 제6대 회장이 되었다. 1978년 캘리포니아의 로렌스버클리연구소 선임연구원으로 이직하여 세계 최고 수준의 입자가속기 연구 여건에서 새로운 형태의 입자가속장치 개발에 진력했다.

끝내 미국 시민권을 따지 않았던 그는 1983년 한국의 과학발전과 후진양성을 위해 영구 귀국했으며 당시 럭키금성그룹(현 LG그룹) 구자경 회장의 초청으로 경상남도 진주에 위치한 연암공전 초대 학장직을 맡았다. 그러나 정부가 4년제 대학으로 인가해 주겠다는 약속을 지키지 않으면서 귀국 당시의 포부는 실현할 수 없었다. 이후 포스코가 공과대학 신설을 추진함에 따라 1985년 포항공과대학교 초대총장(당시 명칭은 제철학원 소속 학장요원)으로 선임된다.

1985년 8월부터 1994년 4월까지 포항공과대학교 초대 총장으로 재직하면서 연구 중심의 교육을 통해 기술 입국을 실현할 수 있었다.

"유학을 왔습니까, 이민을 왔습니까?